ジェシカ・フェリ作
C中央州立病院は、孤独な放棄された非常識な亡命以上のものです。かつてはジョージア州ミレッジビルの外にある2,000エーカーに広がる200近くの建造物で構成されていた、真のゴーストタウンです。南北戦争前、ジョージア州は望まない、見捨てられた市民の余剰。1842年に「ルナティック、イディオット、エピレプティックアサイラム」を開設しました。次の100年間で、ミレッジビルのルナティックアサイラムは、人口のピーク時に13,000人を超える患者を抱え、国内最大級の規模になりました。
これらの患者の多くは施設を離れることはありませんでした。病院の敷地全体に埋葬された25,000人の魂を記念する近くのシーダーレーン墓地にある2,000個の墓標からも明らかです。
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南部では、中央州立病院は恐れられる場所でした。両親はしばしば子供たちにミレッジビルに運ばれないように行動するよう警告しました。悲しいことに、当時の多くの精神保健施設と同様に、中央州の慣行は粗雑であり、誤った方向に進んだ;その患者の多くは、制度化を正当化しない症状を示した。
中央州の医師は、ロボトミー、インスリンショック療法、鎮静剤を使用しない電気けいれん療法など、多くの残忍な治療を使用しました。他の手順には、隔離療法、氷冷浴、その他すべてが失敗した場合は海峡ジャケットが含まれていました。1959年の調査が発表されました。によって大西洋憲法セントラル州立大学では48人の医師だけが数千人の患者の世話をしており、資格のある精神科医は1人もいなかったと結論付けました。実際、一部のスタッフは元々施設から直接雇われた患者でした。
精神科医療の進歩のおかげで、セントラル州立大学は1970年代に衰退し始めました。当時ジョージア州知事だったジミー・カーターは、セントラル州立大学の患者の多くを新しい病院やより適切な地域の診療所に移すための戦いを主導しました。2010年、いくつかの管理棟が稼働し続けましたが、かつては州立だった中央州の大部分は現在、放棄されています。
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ミレッジビルは全盛期にはにぎやかな都市でした。強大なオコニー川は絶え間なくボートの往来をもたらしました。南北戦争中、この都市はジョージア州の州都として機能しました。今日では、アナダルシアへの訪問者を魅了する魅力的なショップがある静かな村です。作家フラナリーオコナーの保存された家であるファーム。オコナーは、中央州から目と鼻の先にあるミレッジビルのメモリヒル墓地に埋葬されています。
実は、数年前に家族と一緒にミレッジビルを訪れたのはフラナリーだった。メモリーヒルを抜け出して高速道路に戻る道を探していると、大きくて美しい建物に囲まれた大きな私道を通り過ぎた。ジョージア州で生まれ育った私の母は、「ああ、それは中央州だ」と答えました。
私たちはダウンタウンからほんの数マイル離れていました。それでも、メインストリートミレッジビルの陽気なエネルギーは、中央州の不気味な静寂から離れた世界のようでした。ほとんどの建物は板張りでした。私が一人だったら、中に滑り込んでいたかもしれません。代わりに、私たちはただ見つめ、廃墟に囲まれました。
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