ハマースミスゴースト：殺人につながったロンドンの幽霊の恐ろしい物語

ゲイリー・スウィーニー作

T1803年11月から12月にかけて、ロンドンは純粋な恐怖に襲われました。ハマースミス地区は、不気味な幽霊の目撃に悩まされていました。毎晩、悪意のある出現の報告が警察署に殺到しました。ほとんどの報告によると、幽霊は近くの人を怖がらせると決心しました。それは白いシュラウドまたはカーフスキンを身に着けていて、大きなガラスの目を持っていると説明されました。

最も憂慮すべき出会いの1つは、年配の女性とその若い妊娠中の友人に関するものでした。2人の女性は幽霊を見てとても怖かったので、数日後にベッドで恐怖で亡くなりました。別の目撃が起こり、荷馬車を引き起こしました。最後に、トーマス・グルームという名の醸造家が、教会の庭を散歩しているときに後ろから首を絞められたと主張しました。彼の加害者と格闘した後、グルームは時間内に振り返り、幽霊が後ろに消えるのを見ました。墓石の列。

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地元の憶測は、12ヶ月前に自分の喉を切り裂いた男の落ち着きのない精神に幽霊をたどりました;自殺事件として、彼の魂は平和に休むことができなかったので、理論は行きました。しかし、村の懐疑論者は彼らを信じていましたいたずら者の犠牲になり、すぐに自警団を結成しました。

12月29日、夜警のウィリアム・ガードラーを含むグループのメンバーが、その地域に潜んでいる覆いのある人物を発見しました。グループは追跡を行いました。追跡の途中で、人物は覆いを落とし、逃げました。

4日後、すべてが変わりました。

[画像クレジット:ウィキペディア] 1804年に発行された雑誌、カービーの素晴らしい科学博物館にあるハマースミスの幽霊の彫刻。

32歳の左官であるトーマス・ミルウッドは、1804年1月3日の夜にブラックライオンレーンに沿って帰宅していました。実家から来たばかりのミルウッドは、まだ白い作業服を着ていました。エプロン、チョッキとズボン。フランシス・スミスという名の警戒者の1人がミルウッドを見つけ、すぐに叫びました。「くそー。あなたは誰で、何が欲しいですか。話さない場合は撃ちます！」応答を待たずに、スミスは2発の銃弾を発射し、そのうちの1発はミルウッドの顔を殴り、即座に殺した。

彼女の家からの銃弾を聞いて、アン・ミルウッドは通りで兄の名前を呼びましたが、答えは得られませんでした。彼女はブラック・ライオン・レーンの方向に走り、彼が血にまみれて地面に広がっているのを見つけました。ミルウッドが誤った身元の犠牲者であり、スミスが急いで銃を発砲したことは明らかで、スミスは警察に降伏しました。ミルウッドの遺体はブラックライオンインに運ばれ、地元の外科医によって検査され、銃弾が左下顎とそれに続く脊椎の損傷が死因でした。

2日後、ジョン・グラハムという男が前に出て、ハマースミスの「幽霊」であることを認めた。グラハムは、幽霊の話で子供たちを怖がらせていた見習いを怖がらせるための策略を作ったと述べた。それでも、彼の推論は関係のない人々が攻撃された理由を説明しない。彼に対処する方法がわからないため、裁判官は審議中に彼に保釈を認めた。グラハムに対するさらなる法的措置の記録は存在しない。

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検死官の死因審問で、フランシス・スミスは責任があると見なされ、裁判を待つためにニューゲート刑務所に送られました。1週間後、スミスは発砲を認めたにもかかわらず無罪を主張しました。実際に発砲を目撃した人は誰もいなかったため、立証責任は大きくなりました。スミスは彼の行動を自己防衛として正当化することによって彼の嘆願を悪化させた。何人かの性格の証人はスミスの良好な地位を証明した。

驚いたことに、ミルウッドの義母であるフィービー・フルブルックは、ミルウッドがハマースミスの幽霊を知っていて、夜に通りで白い服を着ないように警告したと証言した。彼女はさらに、彼が彼女の提案を無視したと証言した。

事実を詳細に分析した後、過失致死罪は有罪判決に傾いた。陪審員はスミスが自衛のために行動しておらず、銃撃は偶然ではなかったことを思い出させた。これを考慮して、陪審員はスミスを有罪と認定した。しかし、過失致死罪の判決は受け入れられませんでした。代わりに、ルーク裁判官とローレンス裁判官の2人の追加裁判官が陪審員に話しかけ、再考を求めました。陪審員は2回目の会議を開き、その後スミスを殺人罪で有罪としました。彼は次の月曜日に絞首刑に処され、解剖されたとの判決を受けた。