アダム・カーリン作

ウェストバージニア州フェイエットビルへのドライブは刺激的なものです。曲がりくねった道は、アパラチア山脈の隆起した階段に固執するシカモアと灰の暗い木立を通ります。ホークスネストのコミュニティの近くの1つの曲がり角の周りにはキッチュな遺物があります道端のアメリカーナの、ミステリーホール。フェイエットビル自体に入ると、印象的な交差点ニューリバーゴージブリッジ、ニュー川の冷たい水にまたがる3,030フィートの鋼製アーチ。

しかし、何十年もの間、フェイエットビルに来る旅行者ははるかに暗い場所に扱われました:5人の子供の写真を描いた看板と彼らの運命についてのニュースを求めている両親からの哀れな嘆願。

5歳から14歳のモーリス、マーサ、ルイ、ジェニー、ベティのソダーの子供たちの失踪の公式の説明は、1945年のクリスマスイブにソダーの家族の家を焼き尽くした火事で亡くなったというものです。別の説明ソダーの両親、炎を生き延びたソダーの子供たち、そしてアマチュアの探偵の活発なネットワークによって楽しまれたのは、子供たちが家族への報復として燃えている家から誘拐されたということです。

ジョージとジェニー・ソダーはどちらもイタリア人移民でしたが、13歳のときに移民したジョージだけが母国でかなりの時間を過ごしました。夫婦はアメリカの夢の輝かしい例でした。ジョージはペンシルベニア州はウェストバージニア州に小さなトラック会社を所有していました。彼と彼の妻には10人の子供がいて、多くのイタリア人移民とその子孫が定住したフェイエットビルのすぐ北にある2階建ての家に住んでいました。

画像経由最初に知ったSodderの子供たち、左から:Jennie、Martha、Maurice、Betty、Louis。

ジョージは勤勉で献身的な家族の男でしたが、彼は自分の信念を共有することを決して躊躇しませんでした。彼は、第二次世界大戦前のイタリア系アメリカ人に見られたファシスト独裁者ベニート・ムッソリーニの不承認について頻繁に話しました。イタリアを再び偉大にした強さのモデル。他のイタリア系アメリカ人との議論は一般的であり、家族は戦時中、ジョージが脅威の対象であったと主張した。

1945年のクリスマスイブに、家族は10人の子供のうち9人と祝っていました。戦争が終わったため、長男ジョーはすぐに軍から戻ってきました。マリオン娘は、新しいソダー兄弟のプレゼントを購入しました。夜、ソダーの子供たちのうち5人は、ベッドのために2階の屋根裏部屋に引退しました。

深夜、午前1時ごろ、ジェニー・ソダーが屋根を叩いて目が覚めた後、うねるような音がした。彼女は漂流して眠りについたが、30分後に煙のにおいで目が覚めた。そう長くはかからなかった。彼女はジョージのオフィスのヒューズボックスから火が燃えているのを発見しました。クリスマスライトはまだ階下のリビングルームできらめいていて、子供たちはまだ屋根裏部屋で眠っていました。

ジョージ、ジェニー、マリオン、2歳のシルビア、そして2人の年上のソダーの男の子が家を脱出した;これらの男の子の1人、ジョン・ソダーは最初、彼が兄弟を起こすために二階に行ったと主張した。彼は後で彼のアカウントを変更した、彼は彼らに電話しただけだと言った。

これほど悲惨な時期には火事は起こらなかった。クリスマスと真夜中だった。フェイエットビルの町は閉鎖された。多くの地元の男性がまだ軍隊にいて、消防署にはほとんど人員がいなかった。

さらに、一連の不思議な不幸により救助が不可能になりました。通常は外壁に保管されていた高いはしごが消えました。水筒内の水が凍り、電話回線がダウンしました。ジョージ・ソダーはトラックを始動させようとしました。、それで彼は屋根裏部屋の窓の下に駐車し、屋根に登って子供たちを救うことができました。しかし、その週の初めにうまく機能したにもかかわらず、エンジンは始動しませんでした。必死になって、ジョージは壁を登り、屋根裏部屋の窓を壊して腕を切りました。その過程で、それでも、彼は二階の寝室に到達することができませんでした。

失恋、ソダー一家は彼らの家を見て、彼らは彼らの5人の子供が夜通し燃えたと思った。

画像経由スミソニアンソダーの子供たちについてのチラシ。

消防署は翌朝8時まで到着しませんでした。遅れた理由の1つは、自分の消防署の消防車を運転できなかったファイエットビルの消防署長FJモリスです。2時間の大まかな調査が行われました。火災調査はしばしば数日、あるいは数週間続きました。骨は見つかりませんでした、そしてソダーズは彼らの子供たちが完全に燃え尽きたに違いないと言われました。その後、ジョージソダーは彼の廃墟の家の光景に耐えることができず、ブルドーザーからの汚れ。

今後数週間で、ソッダーズは子供たちが実際に誘拐されたと信じるようになりました。おそらく、ジョージの反ムッソリーニの暴言に憤慨したマフィアのメンバーによってです。行方不明の家のはしごが近くの渓谷に投げ込まれているのが見つかりました。ジョージは最近電気技師に家の配線をやり直してもらい、火が燃えている間クリスマスライトが点灯したままだったにもかかわらず、火災は配線の誤りの結果でした。近くのホテルの所有者は、子供たちと一緒に旅行する奇妙な宿泊客をホストしたと主張しました。地元の火葬場の従業員であるジェニー・ソダーは、子供たちの骨を焼却する方法はないと判断しました。

ソッダーズは私立探偵を雇い、すぐに衝撃的な鉛を発掘した。ファイエットビルの消防署長FJモリスは家の灰の中に心臓を見つけたようだ。彼は密かに心臓を箱に詰めて埋めた。先端は最初はジョージ・ソダーへのアカウントを確認した大臣に告白した。

告発に直面したとき、モリスはその話を認めた。彼はソダーを遺体を埋めた場所に連れて行った。確かに箱は中に肉を入れて地面に埋められたが、地元の葬儀屋はそれが新鮮な牛肉であると宣言した極端な熱にさらされたことのない肝臓。

多くの人がこの奇妙なひねりを、モリスが実際に子供たちが火事で死んだことをソッダーズに納得させようとしていた証拠として指摘し、子供たちを若者の本当の運命から追い出しました。ある意味で、理論は真実かもしれません。モリスは彼らの子供たちがその夜死んだことをソッダーズに説得しようとしてきましたが、それは彼が誘拐を隠蔽していたからではなく、むしろ彼自身の無能さを隠蔽していたのです。

首長自身の許可により、彼は自分の部署の消防車を運転することができなかった。クリスマスの朝の2時間の短い調査は十分ではなかった。そしてジョージ・ソダーはくすぶりの上に土をブルドーザーで覆ったとき、ソダーの子供たちの遺骨を深く埋めたのかもしれない。家の廃墟。

大人のルイス・ソダーを描いたと主張する写真。

ソッダーズ自身は子供たちが誘拐されたという理論を決して放棄しませんでした。看板と広告は彼らの運命の後に尋ねました。1967年に、写真がソッダーズに送られ、今成長した小さなルイを描いていると主張しましたが、これは悲劇的な話がそれまでに全国的なニュースになった家族に対して残酷なトリックが行われた。さまざまなヒントに関する複数のフォローアップは実質的な進展をほとんどまたはまったくもたらさなかったが、誘拐理論は今日まで残っている。

経由NPR;スミソニアンマガジン

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